2002年暑假，周杰倫推出「八度空間」專輯，Blizzard公司推出了即時戰略遊戲「魔獸爭霸3」（Warcraft 3）。這個公司的前作「星海爭霸」（Starcraft）是我買的第一款正版英文遊戲，看到新作推出，當然義不容辭殺去買了一套。
之後為了課業問題和誤入歧途被引去玩「DOTA」的緣故，我在這個遊戲上的功力從來沒有到達任何可以搬得上檯面的程度。但光是說明書內詳實的人物設定，還有波瀾壯闊的背景故事，就讓我對這個遊戲中虛擬出來的世界深深著迷。
2004年，Blizzard公司，以這個架空世界的背景設計了一款萬人線上角色扮演遊戲，稱為「魔獸世界」（World of Warcraft）。當時礙於正在進行在學重考的計畫，以及這款遊戲在美國一上市就全面缺貨的「慘狀」，一直沒有機會玩到這款遊戲。直到今年八月大學入學考試放榜，加上魔獸世界中文版的誕生，我在一個陰雨的下午排隊許久，才拿到了遊戲的封閉測試帳號。
原先魔獸爭霸的世界設定就已經完整到可以設計出一款優秀的角色扮演遊戲，所以當設計成線上遊戲時，所需要的只是細部的操作和遊戲進行方式的微調。令我訝異的是，或許是早已經過美國版的層層淬煉，竟然很順暢的這樣一路的玩下去，沒有窒礙、沒有缺點。
「順暢」這兩個字說起來簡單做起來難，否則iPOD也不會大賣了。這個遊戲幾乎照顧了所有類型的人，傳統的練功狂當然不用說，對於四處打寶的人，Blizzard有了同公司產品「暗黑破壞神」（Diablo）系列的經驗，把怪物掉寶率調整得恰到好處，讓人有繼續下去的動力又不會失去挑戰性。不喜歡練功的人，遊戲中就設計了一連串的任務，一路解過去，很神奇的就這樣升到應有的級數。如果只想安穩的當一位鄉民，還有一套交易技能系統，諸如縫紉、製皮、烹飪、工程、釣魚……等，也創造了殺戮之外的無限樂趣。探索到新區域就會有額外經驗值，適合想當旅行家的人。喜歡地下城攻略的人，遊戲中有所謂「副本系統」，避免不同團隊搶頭目級怪物所衍生的爭執。
筆者一路當獨行俠晃過去，居然也練了十多級。讓人有選擇不同生活的自由度，而每一條路走起來都有它的樂趣，不會受到莫名的阻礙，這正是線上遊戲的奧義。
最後也是最重要的，剛剛都沒提到，「部落和聯盟的戰爭」。根據上一部作品「魔獸爭霸3」的結局再延伸，八個種族最後分成了對抗的兩邊，成為「部落」和「聯盟」。在PVP伺服器上，有分為「聯盟領地」、「部落領地」、「爭奪中的領土」，在「爭奪中的領土」中，每天都上演著無數的戰爭。從CS的流行可以看得出來，人都在追求殺掉真實玩家的快感，而這也是遊戲中最終也是最有趣的一個部份－－兩個陣營之間玩家的戰爭。
今天早上有幸以14級的超低等級，參與了平均30級以上的小型戰爭，雙方大約都有三、四十人。在死了無數次中，卻也殺掉了對方一位牛頭人，悟得了「低等級盜賊在戰場上只能玩一擊脫離」的真理，也開始進一步挖掘這個遊戲的有趣之處。
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